Mircea Lucescu, antrenorul celor de la Șahtior Donețk, consideră că diferențele dintre echipele din estul Europei și marile puteri din vestul continentului s-au redus și că în viitor, Estul poate spera la o victorie în Liga Campionilor.
"Diferența de clasă dintre fotbalul est-european și cel vestic se micșorează. Mulți jucători talentați au venit în Est iar victoriile din Cupa UEFA reușite de Galatasaray, ȚSKA Moscova, Zenit st. Petersburg sau Șahtior oferă țărilor din această parte a Europei speranțe mai mari pentru un succes în Liga Campionilor", a declarat Mircea Lucescu pentru site-ul oficial al UEFA.
Antrenorul român a prefațat duelul echipei sale cu AS Roma din optimile Ligii Campionilor, prima partidă urmând să aibă loc miercuri pe Stadio Olimpico. "Fanii din Roma pot crea o atmosferă incendiară și pun presiune asupra adversarilor, dar în același timp și asupra propriei lor echipe", a declarat Lucescu pe site-ul forului european. "Ceea ce am învățat în ultima partidă cu AS Roma jucată la ei acasă ne va ajuta acum. Sunt convins de acest lucru", a mai precizat tehnicianul român, referindu-se la înfrângerea cu 4-0 pe care Șahtior a suferit-o în capitala Italiei în 2006.
Lucescu a mai ajuns o singură dată în sferturile de finală ale Ligii Campionilor, în 2001, pe vremea când antrena la Galatasaray.
El a explicat succesul pe care l-a atins cu Șahtior în cei șase ani de când se află la conducerea echipei cu care a câștigat Cupa UEFA în 2009. "Când am început munca la Șahtior, președintele Rinat Ahmetov mi-a spus că vrea să creez o echipă capabilă să câștige un trofeu european și am reușit acest lucru învingând pe Werder Bremen în finala de la Istanbul, din Cupa UEFA", a spus Lucescu.
Obiectivele s-au schimbat între timp. "Ne-am dorit să atingem pentru prima dată faza eliminatorie, și am reușit în cele din urmă să ajungem aici după câteva
