Canada a remis în 2010 peste 280.000 de statute de rezidenţi permanenţi, ce conferă deţinătorilor lor aceleaşi drepturi ca ale unui cetăţean cu excepţia votului şi paşaportului, un record în 50 de ani, a salutat duminică ministrul imigraţiei Jason Kenney, relatează AFP.

A doua ţară ca mărime din lume, dar populată de doar 33 de milioane de locuitori, Canada are istoric o politică de imigraţie foarte generoasă.

Anul trecut, Ottawa a acordat rezidenţă permanentă - echivalentul lui Green Card din Statele Unite - unui număr de 280.636 de persoane, reprezentând o creştere de aproximativ 6% comparativ cu previziunile guvernamentale, a indicat într-un comunicat ministerul lui Kenney, citând date provizorii.

"Este un număr de imigranţi legali niciodată egalat în peste 50 de ani", a subliniat el.

Acest lucru se explică prin faptul că "economia canadiană după recesiune are nevoie de o rată ridicată de imigraţie economică pentru a-şi menţine forţa", a declarat Kenney.

Acest anunţ intervine în timp ce guvernul minoritar al lui Stephen Harper, pe care mulţi observatori îl suspectează că doreşte să declanşeze alegeri în primăvara, a înfuriat apărătorii drepturilor omului şi opoziţia prezentând un proiect de lege întărind sever sancţiunile vizându-i pe imigranţii ilegali.

Pregătit după sosirea în Canada a două cargouri transportând imigranţi ilegali tamili, dispoziţiile proiectului C-49 ar permite mai ales detenţia timp de un an a imigranţilor ilegali, aşteptând ca trecutul lor să fie verificat. Tot aşa cum aceştia din urmă trebuie să aştepte cinci ani în Canada, fără a pleca în străinătate nici pentru concediu, înainte de a putea cere un permis de rezidenţă permanentă.

Kenney a apreciat de asemenea măsurile luate de cabinetul conservator "pentru a proteja integritatea sistemului de imigraţie al Canadei prin prezentarea Legii vizând să îi împ