Valentin Iliev există doar ca fotbalist. În actele lui oficiale scrie Valentin Ivanov! Şi-a creat din "Iliev" un nickname de fotbalist, trecut pe spatele tricoului, din respect pentru tatăl său. Pe părintele său îl cheamă Iliev şi fotbalistul nu a preluat numele lui la naştere, dar şi l-a adăugat după aceea în CV-ul de jucător profesionist. Bulgarii au păstrat ambele nume şi îl cunosc, ca fotbalist, drept Valentin Ivanov Iliev.

Fundaşul a impresionat la Craiova cu calităţile lui fizice şi tehnice excelente, dar şi cu rigoarea cu care respectă obiceiurile ortodoxe. "Ţine toate posturile, respectă toate sărbătorile. Acum vine Paştele, deci o să postească, iar în Vinerea Mare nici măcar n-o să bea apă!", şi-l amintesc oltenii.

Postul Mare începe anul acesta pe 7 martie, iar Paştele este pe 24 aprilie, ceea ce înseamnă că Valentin va fi în post în perioada cea mai aglomerată a campionatului, cu meciuri multe şi decisive pentru configuraţia clasamentului.

Tot oltenii explică de ce stoperul n-are probleme de randament în perioadele în care el era slăbit din cauza restricţiilor pe care i le impunea postul: "E un superprofesionist, genul de jucător dispus oricînd să se sacrifice, şi la meciuri, şi la antrenamente. Îi place să se antreneze şi se pregăteşte singur înainte şi după şedinţele programate de antrenori. E disperat şi după lucrul la sală, de aceea are un fizic incredibil, e numai muşchi!".

De ce e Iliev un transfer bun pentru Steaua:

- E un fundaş tehnic, cu doar două cartonaşe roşii încasate în întreaga carieră

- E un apărător-golgeter. A punctat de 6 ori pentru Ştiinţa în 25 de partide

- Are deja aproape un an şi jumătate în Liga 1. Cunoaşte ţara, campionatul, înţelege şi limba română

"Om mai credincios ca Iliev nu am întîlnit, camera lui arată ca o biserică"

Eugen Trică, fost coechipier cu Ili