Actorul american Dustin Hoffman îl va întruchipa pe Traian Popovici, primar în Cernăuţi în cel de-al Doilea Război Mondial, într-o docudramă ce va fi lansată în 2012. Popovici este cunoscut pentru autorizaţia obţinută în toamna lui 1941, autorizaţie prin care a reuşit să salveze 20.000 de evrei care urmau să fie deportaţi.
Filmul care va avea premiera în 2012 va fi precedat de o carte ce va avea cel mai probabil titlul "20.000 sfinţi". Hoffman va avea ocazia să joace rolul unui român care salvează evrei, lucru apropiat de adevărata origine a actorului. Dacă filmările se vor realiza în Cernăuţi, detaliu încă incert, Dustin Hoffman va ajunge pentru prima dată în ţinuturile româneşti, de unde provin părinţii săi. "Am sentimente puternice de evreu. Sunt un evreu român", a declarat el într-un interviu.
Renumele lui Traian Popovici a crescut o dată cu trimiterea sa în 1941, de la Bucureşti la Cernăuţi. Numirea sa ca primar în Cernăuţi, oraş din care plecase cu un în urmă după terminarea studiilor, a fost o surpriză inclusiv pentru acesta. Odată ajuns în oraşul cu cea mai numeroasă populaţie evreiască după Bucureşti, Popovici s-a interesat de comunitatea evreiască şi a decis să lupte pentru înfiinţarea unui ghetou pentru aceştia.
După moartea guvernatorului Bucovinei care îi susţinea poziţia lui Popovici, ostilitatea faţă de evrei a crescut şi acestora li s-au interzis accesul la şcolile publice, la serviciile religioase, au fost scoşi forţat la muncă, li s-a impus un preţ special pentru pâine şi alte sancţiuni bazate pe diferenţele rasiale. Pe 10 octombrie 1941, de la Bucureşti veneau ordine de deportare a evreilor din Cernăuţi.
Cinci zile mai târziu, pe 15 octombrie, Popovici făcea public salvarea a 20.000 de suflete de la deportare, aproape de 16 ori mai multe decât celebrul Oskar Schindler care a salvat circa 1.200 de evrei din lagărele
