La 34 de ani, „Clau-gol“ a ajuns rezerva unui nigerian anonim deşi este principalul marcator al „şepcilor roşii“, cu şapte goluri în acest sezon. Este recunoscut pentru loviturile libere pe care le bate la vinclu, pentru execuţiile spectaculoase din careul advers şi pentru ataşamentul său faţă de clubul Dinamo.

După ce a evoluat, cu intermitenţe, nouă ani în alb şi roşu, Niculescu s-a despărţit vara trecută de „câini“ pentru a juca la Universitatea Cluj. Şi aici a devenit principalul marcator al echipei cu şapte goluri la activ. La 34 de ani, „Clau-gol“ rămâne unul dintre cei mai prolifici atacanţi din Liga I.

„Adevărul": În martie s-au împlinit 13 ani de când ai debutat în prima ligă din România...

Claudiu Niculescu: 13 ani au trecut? Incredibil! Unde a trecut tot timpul ăsta? Dar îmi amintesc că am debutat pentru Universitatea Craiova într-un meci cu Petrolul. Şi chiar am marcat la primul meu joc...

Eşti la un singur meci de partida cu numărul 300 în prima ligă din România. E mult, e puţin?

300?! Uau, le-aţi numărat deja? E un număr în regulă. Bine, ar fi putut fi mai multe meciuri, dar e bine şi aşa.

Ce număr de partide crezi că vei atinge până la retragere?

Eu mai am contract cu Universitatea Cluj până la finalul acestui sezon, cu opţiune de prelungire pe încă un an. Dacă voi activa această clauză, probabil că voi atinge 330-340 de meciuri.

Tu ai avut şi două plecări în străinătate. Ai fi ajuns până la 400 de jocuri pe prima scenă din România dacă ai fi evoluat doar în ţară?

Probabil că da. Totuşi, în carieră, eu am avut şi patru accidentări grave, care, împreună, mi-au mâncat aproape un sezon. Imaginaţi-vă unde aş fi fost dacă n-aş fi avut şi aceste ghinioane!

Care e secretul longevităţii tale?

Mă antrenez şi acum aşa cum o făceam şi la 20 de a