Trei navete spaţiale vor ajunge piese de muzeu în Statele Unite după ultimele lor zboruri în spaţiu programate pentru acest an, anunţă The New York Times. Sursa: NASA

Naveta spaţială Discovery, care se va întoarce azi din spaţiu încheind al 39-lea zbor, este dorită de multe din marile muzee din Statele Unite. NASA va anunţa destinaţia navetelor pe 12 aprilie, când se împlinesc 30 de ani de la primul zbor în spaţiu al unei navete spaţiale.

Discovery este prima navetă retrasă din uz după 26 de ani de activitate. Ea cântăreşte în jur de 77 de tone şi va fi transportată cu ajutorul unui avion Boeing 747.

După ce Discovery se va întoarce din spaţiu, NASA mai are programate zborul navetei Endeavour din aprilie şi cel al navetei Atlantis în iunie. Tot reprezentanţii NASA au anunţat că există 21 de instituţii care doresc să primească naveta.

Costurile de transport şi pregătire pentru expunerea navetei se ridică la 28.8 milioane de dolari. Chiar dacă nu cere bani pentru navetă, NASA are câteva condiţii pentru preluarea viitoarei piese de muzeu. Vizitarea navetei trebuie îmbinată cu programe educaţionale şi ea trebuie plasată în interior într-un mediu în care temperatura să fie controlată.

La sfârşitul epocii Apollo ceea ce a rămas din rachete a ruginit şi s-a deteriorat acestea fiind abandonate în aer liber.

Instituţiile se luptă prin diferite metode să câştige naveta spaţială. Muzeul Intrepid Sea, Air and Space a realizat o petiţie pe care a strâns 150.000 de nume pentru ca una din navete să ajungă acolo. Muzeul Zborului (Museum of Flight) din Seatle construieşte o nouă aripă de 12 milioane de dolari pentru naveta pe care este posibil să nu o primească niciodată.

În cursa pentru o navetă spaţială mai sunt şi Centrul Spaţial Kennedy din Florida, Centrul de Ştiinţă California din Los Angeles, Muzeul Forţelor Aeriene din Statele Unite sa