Preşedintele Letoniei, Valdis Zatlers, explică succesul electoral al guvernului său, care a tăiat salariile şi pensiile şi care a reuşit după toate aceste măsuri dure să câştige alegerile cu peste 60 la sută. Relaţiile ruso-letone sunt definite de Zatlers drept „pragmatice", chiar dacă în ultimii 20 de ani au fost destul de încordate şi în ciuda faptului că există un plan preventiv al NATO de apărare a statelor baltice împotriva marelui vecin de la răsărit. În ceea ce priveşte aderarea României la Schengen, preşedintele leton promite lobby internaţional şi crede că ar fi periculos pentru Uniunea Europeană să pretindă noi cerinţe din partea Bucureştiului.

În Letonia, criza economică a avut efecte dramatice, Produsul Intern Brut (PIB) s-a contractat cu peste 16 la sută, iar rata şomajului este printre cele mai mari din Europa. Ce urmează?

V.L.: Am depăşit perioada cea mai grea, care a fost între ultimul trimestru al anului 2009 şi primul trimestru din 2010, când Letonia a avut cel mai mic PIB şi cea mai mare rată a şomajului din UE. După această perioadă, numărul şomerilor a început să scadă, PIB-ul a început să crească, iar lucrurile s-au îmbunătăţit. Deficitul se apropie de zero şi ne aşteptăm la o creştere pozitivă în acest an. Rata şomajului s-a diminuat şi s-a oprit la 14,7 la sută pentru sezonul de iarnă, iar în perioada de vară se va reduce şi mai mult. Se prevede ca rata şomajului să scadă până la 12 la sută la sfârşitul acestui an. În orice caz, Letonia este optimistă fiindcă exporturile au crescut mai mult decât importurile, balanţa economică este pozitivă, dar economia letonă este dependentă de ceea ce se întâmplă în jurul ţării, fiindcă este o economie deschisă. Privind la partenerii noştri economici, în primul rând la cei din vecinătate, Estonia şi Lituania, dar şi spre Germania, Suedia şi Rusia, observăm că trendul este bun pentru noi