Japonia a demonstrat în trecut că poate ieşi mai puternică din dezastrele naturale care o lovesc, cel mai recent exemplu fiind reconstrucţia în timp record a regiunii Kobe după cutremurul din 1995. În ianuarie 1995 un cutremur cu o magnitudine de 7,3 grade pe scara Richter a lovit oraşul Kobe, lăsând în urmă 6.400 de morţi şi ridicând costurile de reconstrucţie la un total de 102,5 miliarde de dolari, adică 2,5% din PIB-ul Japoniei, scrie agenţia de ştiri Thomson Reuters. Cutremurul din Kobe - atunci un important centru de business şi unul dintre cele mai mari porturi ale ţării - era considerat până vineri cel mai costisitor dezastru natural din lume. "Majoritatea analiştilor au estimat în urma dezastrului din 1995 că Japoniei îi va lua zece ani să reconstruiască oraşul Kobe şi să pună economia zonei pe picioare", scriau economiştii Universităţii Purdue în anul 2000. "În realitate, în mai puţin de 15 luni, producţia din oraşul Kobe funcţiona la o capacitate de 98% din cea de dinainte de cutremur", scrie The Wall Street Journal. Deşi nu a recuperat statutul de principal centru economic al Japoniei, oraşul Kobe s-a refăcut într-un timp record: după 18 luni toate magazinele din oraş erau redeschise, infrastructura oraşului, grav avariată, a fost refăcută în 21 de luni, iar reconstrucţia portului a avut loc în 26 de luni. Comparativ, Haiti, regiune devastată de cutremurul de anul trecut, se reface cu mare întârziere. Într-adevăr, ceea ce diferenţiază situaţia de acum de cea din 1995 este valul tsunami care a urmat imediat după cutremur şi care a înecat coasta de sud-est a Japoniei. Însă şi în anul 1995, indicele Nikkei a scăzut cu 0,5% în ziua dezastrului, menţinându-se apoi pe scădere întreg trimestrul întâi, capitalizarea bursei scăzând în această perioadă cu 16%. Însă până la sfârşitul anului 1995, bursa şi-a recuperat toate pierderile cauzate de efectele dezastr