Sonda Messenger a devenit primul vehicul spaţial pe care omul a reuşit să îl plaseze pe orbita lui Mercur, planeta cea mai apropiată de Soare, au anunţat reprezentanţii NASA. Sonda Messenger şi-a început mişcarea de rotaţie în jurul planetei Mercur la ora 02.00 GMT. Aceasta va survola cea mai fierbinte planetă din sistemul nostru solar, timp de un an. Vehiculul spaţial şi-a început călătoria prin spaţiu în urmă cu peste şase ani, trecând de mai multe ori foarte aproape de Venus şi de Mercur, fără a se plasa însă pe orbitele acestora. Instrumentele de la bordul sondei Messenger vor fi activate şi verificate pe data de 23 martie, iar pe data de 4 aprilie va începe etapa ştiinţifică a misiunii. Messenger va realiza o rotaţie completă în jurul planetei Mercur, la fiecare 12 ore, la o altitudine de 200 de kilometri. Sonda se va afla, astfel, la o distanţă de 46 de milioane de kilometri de Soare şi la peste 155 de milioane de kilometri de Terra. Messenger a putut să observe deja suprafaţa planetei, nu însă şi polii acesteia. Sonda are la bord numeroase instrumente ştiinţifice, inclusiv un sistem de imagistică, un spectrometru de analiză a atmosferei şi a solului şi un spectrometru de observare a plasmei şi a particulelor energetice. De la lansarea ei, în august 2004, sonda Messenger a parcurs deja aproape opt miliarde de kilometri în spaţiu.

Autori: A.B.

Sonda Messenger a devenit primul vehicul spaţial pe care omul a reuşit să îl plaseze pe orbita lui Mercur, planeta cea mai apropiată de Soare, au anunţat reprezentanţii NASA. Sonda Messenger şi-a început mişcarea de rotaţie în jurul planetei Mercur la ora 02.00 GMT. Aceasta va survola cea mai fierbinte planetă din sistemul nostru solar, timp de un an. Vehiculul spaţial şi-a început călătoria prin spaţiu în urmă cu peste şase ani, trecând de mai multe ori foarte aproape de Venus şi de Mercur, fără a se pla