Acum 10 ani mai ramasesera doar 100 de exemplare pe planeta. Dar un program de conservare spaniol a luptat cu daruire si ingeniozitate pentru salvarea rasului iberic de la ceea ce parea a fi disparitia sa iminenta.
Lynx pardinus, in denumirea sa stiintifica, este un vanator singuratic care isi traieste viata cat mai departe de oameni. Declinul speciei a inceput inca din secolul 19, agravandu-se vertiginos odata cu imputinarea iepurilor (prada sa preferata) decimati de mixomatoza si hemoragie virala in anii '60 si '90. Dar si extinderea terenurilor agricole si vanatoarea cu capcane practicata fara discernamant de catre proprietarii de terenuri i-au redus dramatic habitatul, atat in Spania, cat si in Portugalia, informeaza The Guardian.
Un adult bine hranit este de doua ori mai mare decat un motan obisnuit. Urechile sale ascutite cu semnul lor distinctiv - smocurile din varf, ochii mari si mustatile lungi care devin din ce in ce mai stufoase cu varsta, sunt cateva dintre caracteristicile acestei frumoase feline de prada.
Se spune despre el ca are 4 "favoriti" deoarece in afara de smocurile din varfurile urechilor, care ii dau un aer deosebit de alert, mai are inca doua sub barbie - acestea ajutandu-l sa detecteze prada cu rapiditate extrema.
Este inzestrat cu falci puternice, vede perfect in intuneric, chiar si in bezna totala, iar auzul sau are o acuratete de 8 ori mai mare decat cel uman. Blana pestrita ii ofera camuflajul ideal. Toate acestea fac din el cel mai eficient vanator de iepuri de pe planeta.
Rasul iberic ucide iepurele cu viteza fulgerului si il devoreaza in cateva minute. Dar aceasta preferinta "culinara"- "nicio masa fara iepure"- este si blestemul sau, un rasfat pe care era sa il plateasca chiar cu propria disparitie.
Sigur ca in vremuri de restriste se multumeste cu soareci si chia