Ionela practică karate de la vârsta de 7 ani, atunci când tatăl său a dus-o la clubul de kyokushin împreună cu sora sa. În momentul de faţă face parte din lotul naţional care va participa în aprilie la Campionatul European din Ungaria.
Ionela provine dintr-o familie de sportivi care i-au îndrumat mereu paşii spre acest domeniu. „Tata, fost atlet, îl cunoştea pe sensei şi ne-a dat şi pe mine la şapte ani şi pe sora mea la sală. Am fost şi în cantonament la Sulina. La vârsta aceea am dat şi două examene pentru centură, cu probe serioase de aptitudini, teorie şi fizice. Devenise un mod de viaţă pentru că tata ne ducea în mod regulat la sală“, spune Ionela.
Un mod de viaţă
A urmat o pauză destul de lungă, până acum doi ani şi jumătate după întoarcerea senseiului Nicolae Pănuţă din America, care a înfiinţat pe plan local clubul Nippon Budo Sport. „Atunci am mers din nou la sală şi cu timpul am început să-mi reamintesc tehnicile de karate. Practic am revenit la acel mod de viaţă adoptat de când eram mică“, spune Ionela.
După reluarea antrenamentelor, au urmat şi competiţiile, Ionela reuşind anul trecut obţinerea locului III la juniori în cadrul Campionatului European care a avut loc la Arad. În vara aceluiaşi an a participat şi la Campionatul Naţional de la Sibiu, unde a reuşit să iasă pe locul I la două categorii de vârstă (15-16 ani şi 17-18 ani).
Peste campioana europeană la seniori
La începutul acestei luni, Ionela avea să facă o figură frumosă şi la Campionatul Naţional de Kyokushin care a avut loc la Târgu Mureş. A obţinut locul III la seniori într-o probă de verificare pentru intrarea în lotul ce va reprezenta România la Campionatul European din acest an. „Am luptat cu campioana europeană Anca Dan, de 28 de ani, dar am pierdut prin descalificare pentru că i-am dat un pumn în gură. În timpul luptei, din reflex, i-am scăpat pumnul în
