Deşi suntem în era guvernată de comunicare şi tehnologie, peste 50% dintre români nu au încă acces la Internet. Din această cauză multe persoane, în special cele din mediul rural nu beneficiază de unele facilităţi oferite de internet cum ar fi serviciile de administraţie, găsirea unui loc de muncă, informaţii din domeniul sănătaţii sau comunicarea cu rudele din străinătate.

În acest context, fundaţia Bill & Melinda Gates a donat aproape 27 de milioane de dolari pentru modernizarea informatică a 800 de biblioteci din România realizate prin programul "Biblionet". Prin implementarea acestui proiect- cea mai are investiţie privată pentru o instituţie publică din România, bibliotecile au fost dotate cu 3.800 de computere cu acces public la internet. De asemenea peste 1190 de bibliotecari au fost instruiţi în folosirea resurselor electronice.

Paul-Andre Baran, directorul programului în România a declarat că până acum, la doi ani după începerea proiectului, s-a constatat o creştere cu 55% a folosirii spaţiului bibliotecilor în oraşele cu sub 10.000 de locuitori. În oraşele mijlocii creşterea a fost de 18% , iar în oraşele mari de 8% . De asemenea numărul abonamentelor a crescut cu 15-35% în localităţile mici.

Bibliotecile publice, puncte de acces la servicii de e-guvernare

„Accesul la informaţie poate schimba vieţile oamenilor", a fost concluzia la care au ajuns reprezentanţii fundaţiei Bill & Melinda Gates şi cei a fundaţiei IREX care se ocupă de implementarea programului. Bibliotecile publice pot facilita accesul la informaţie şi la serviciile de e-guvernare la o scară naţională, ajungând în mod direct la cetăţeni chiar şi din comunităţile izolate.

"Biblioteca publică, în special în zonele rurale, este de cele mai multe ori unicul centru de acces la calculatoare şi internet pentru comunităţile respective. În măsura în care serviciile guverna