„Am acumulat oameni ignoranţi ani la rând. Sistemul de învăţământ este împietrit, administraţia centrală exercită un control strict, iar programa şcolară este nesolicitantă şi rigidă". Verdictul clar şi înspăimântător e dat de miliardarul portughez Belmiro de Azevedo. Afaceristul este primul care a simţit dezastrul spre care se îndreaptă ţara sa. Şi nu numai atât. E spaima că cea mai importantă resursă, cea umană, obligatorie pentru depăşirea oricărei crize, este subnutrită educaţional.
Nu e doar la nivelul Portugaliei. Cea mai mare parte a Europei e în stare critică. Conform datelor oficiale, 6 milioane de copii renunţă anual la studii. Cei mai mulţi sunt din Spania, Franţa. Chiar şi din Anglia. În România, peste 450.000 de copii, cu vârste între 3 şi 17 ani, nu sunt înscrişi la o instituţie de învăţământ.
Unde apare problema? Europa, sau cel puţin o mare parte din ea, se va umple în câţiva ani de analfabeţi funcţionali. De indivizi incapabili să exercite mai mult decât o muncă fizică. Deja sunt foarte mulţi. Şi va fi o concurenţă acerbă cu valurile de imigranţi veniţi din Africa sau Asia. Stăpânii banilor au înţeles primii că bătrânul continent e pândit de o boală ce poate deveni mortală. Ştiu că fără materie cenuşie nu se poate înmulţi averea.
O cifră venită din Asia tulbură şi mai mult apele viitorului. Toţi absolvenţii de liceu din India sau China ştiu limba engleză. Toţi. Aceste două ţări adună aproape un sfert din populaţia globului. Şi poate că statistic, acolo, sunt mai mulţi analfabeţi decât în Europa. Dar, la fel, de la un an la altul, tot mai mulţi tineri de acolo depăşesc numărul celor din Europa care au o educaţie superioară.
Bătăliile nu se poartă pe perioade scurte. Lumea nu este gândită în termeni de genul „în mai ieşim din criză", sau „din toamnă cresc lefurile". Planurile se fac pe decenii. Investiţiile solide se fac pe termen l
