Nu este foarte clar dacă americanii suferă mai mult, dar în mod sigur consumă mai multe analgezice prescrise de medici, potrivit abcNews. Cel mai folosit analgezic utilizat de populaţia Statelor Unite este Vicodin-ul, care a crescut de la 112 milioane de doze, câte se foloseau în 2006, la 131 de milioane astăzi, conform unui sondaj naţional realizat de IMS Health.
Experţii americani consideră că toate aceste prescripţii de medicamente nu sunt necesare. Statele Unite ale Americii constituie doar 4,6 la sută din populaţia lumii, dar consumă 80 % din opioide şi 99 la sută din cantitatea de medicamente pe bază de hydrocodone din întreaga lume.
Vicodinul este medicamentul cel mai des prescris, asta pentru că a fost incorect poziţionat în clasa III, deşi ar fi trebuit încadrat la clasa II, spune Andrew Kolodny, şeful Catedrei de Psihiatrie din Maimonides Medical Center, New York. Asta se întâmplă pentru că multe state prescriu medicamentele sub incidenţa programului legislativ DEA (Drug Enforcement Administration), însă asta nu înseamnă că dau mai puţină dependenţă decât heroina sau analgezicele pe bază de opium.
Cine prescrie Vicodin? Se pare că peste 600 000 de doctori, de la chirurgi la pediatrii, care au licenţă DEA şi pot da pe reţetă acest medicament. Topul este condus de medicii generalişti, urmaţi de medicii internişti şi dentişti. Conform multor critici, medicii prescriu Vicodin pentru că nu este bine reglementat, precum sunt alte analgezice puternice, dar este la fel de periculos.
„Opioidele sunt, în esenţă, heroină legală," spune Lewis Nelson, care a făcut parte dintr-o comisie (REMS), desemnată să reevalueze riscurile medicamentelor.
Deşi este folosit de mulţi medici şi pacienţi din motive legitime, supradozele accidentale de Vicodin şi alte medicamente de acest gen ucid mai mulţi oameni decât accidentele din trafic în 17 state
