Rector Provinciae era titlul oficial al guvernatorilor provinciilor Imperiului Roman, ne spune Suetoniu, până când Justinian I a transferat denumirea episcopilor, din ce în ce mai influenţi, ai religiei la care se convertise. Mai târziu, în Evul Mediu, o parte din episcopi au ajuns să conducă, sub îndrumarea Vaticanului, universităţile Europei Centrale şi de Vest. Influenţa occidentală a determinat, mai întâi sub Petru I, în Rusia, la începutul secolului XVIII, adoptarea termenului şi în estul Europei. Au făcut întotdeauna excepţie universităţile din Anglia şi din ţările cândva sub suzeranitatea ei. (...)

Rector Provinciae era titlul oficial al guvernatorilor provinciilor Imperiului Roman, ne spune Suetoniu, până când Justinian I a transferat denumirea episcopilor, din ce în ce mai influenţi, ai religiei la care se convertise. Mai târziu, în Evul Mediu, o parte din episcopi au ajuns să conducă, sub îndrumarea Vaticanului, universităţile Europei Centrale şi de Vest. Influenţa occidentală a determinat, mai întâi sub Petru I, în Rusia, la începutul secolului XVIII, adoptarea termenului şi în estul Europei. Au făcut întotdeauna excepţie universităţile din Anglia şi din ţările cândva sub suzeranitatea ei. Mai peste tot, odată numiţi sau aleşi, rectorii au influenţat viaţa cetăţii şi au determinat direcţiile principale de dezvoltare a universităţilor pe care le conduceau. Nu întotdeauna pe traiectoria cea bună, aşa cum s-a întâmplat, de exemplu, în cazul lui Martin Heidegger, rector la Freiburg şi suporter inimos al politicilor de discriminare introduse de nazism. Din 2008, Adrian Săftoiu este rectorul Universităţii de Medicină şi Farmacie din Craiova. La numai 41 de ani (născut în 1970, la Craiova), el este, de departe, primum inter pares în ce priveşte recunoaşterea internaţională a operei sale ştiinţifice. Dintre ceilalţi cinci rectori ai univ