Specialiştii de la Nature News şi Universitatea Columbia au întocmit o hartă Google care prezintă principalele zone cu risc nuclear din lume.

Harta interactivă Google combină date privind mărimea populaţiei şi locaţiile de pe glob cu date despre dimensiunile reactoarelor şi gradul de risc nuclear într-o formă grafică, sub forma de cercuri. Cercurile mici şi verzi reprezintă un risc relativ scăzut, bazat pe mărimea populaţiei în apropierea centralelor nucleare. Cercuri de mărime medie şi culoare galbenă reprezintă un risc mai mare, iar cercurile mari de culoare roşie sunt cele mai periculoase zone.

Specialiştii de la Natura News recunosc că mărimea populaţiei nu este singurul factor în funcţie de care trebuie calculat riscul nuclear dintr-o anumită zonă. Mărimea centralei nucleare şi numărul de reactoare care pot fi afectate în cazul unei catastrofe naturale, precum şi "cultura de securitate" a centralei sunt factori esenţiali în calcularea riscului nuclear. Totuşi, în cazul declanşării unei calamităţi naturale, populaţia este cel mai important factor de care autorităţile trebuie să ţină cont. De aceea, harta Google este uimitoare.

Evaluarea este însă relativă: centrala de la Fukushima, de exemplu, avea o "şansă relativ scăzută" de a se prăbuşi în cazul unui cutremur major, notează Natura.

"Cel mai mult mă îngrijorează încrederea prea mare a autorităţilor că centralele nucleare sunt sigure. Construirea unei "culturii de securitate" este dificilă, dar şi mai greu este să o menţii. Este costisitor şi presupune atenţie la detalii şi dispoziţia de a accepta şi de a învăţa din analiza intruzivă a colegilor de breaslă", a declarat directorul unui grup consultativ privind securitatea nucleară.

În mod suprinzător, centralele nucleare de vârstă mijlocie sunt mai sigure decât centralele vechi (care sunt foarte uzate), dar şi decât cele noi (unde po