Naveta americană Endeavour este lansată vineri, 29 aprilie, în spaţiu, pentru ultimul său zbor. Nu este însă o misiune obişnuită. Endeavour va conduce un experiment unic.

Corespondentul RFI la New York, Radu Tudor

O eră se apropie de sfârşit pentru programul spaţial american. Este vorba despre penultima misiune a unui vehicul reutilizabil, ultima fiind programată pentru 28 iunie.

Nostalgicii, care începând de atunci vor putea vedea cele trei navete rămase în acţiune doar în muzee reprezintă fără îndoială un grup numeros în rândul sutelor de mii de persoane aşteptate la Centrul Spaţial Cape Canaveral şi în toată regiunea din centrul Floridei, pentru a asista la spectacolul lansării navetei Endeavour, programate, dacă vremea o permite, pentru 22.47 ora României.

O altă porţiune a publicului este atrasă de persoana comandantului, Mark Kelly, căsătorit cu deputata Gabrielle Giffords, care la începutul lunii ianuarie a supravieţuit miraculos unui atentat, care a făcut şi alte 18 victime, şase morţi şi 12 răniţi.

Saga familiei Kelly este urmărită cu răsuflarea tăiată de o întreagă naţiune şi pentru că multă vreme nu s-a ştiut dacă Mark Kelly, care are un frate geamăn şi el astronaut va decide să continue antrenamentul sau să abandoneze, pentru a fi tot timpul alături de soţia sa, care urmează un dificil program de recuperare la o clinică texană. "O cunosc foarte bine şi ştiu că este de acord cu hotărârea pe care am luat-o", a mărturisit căpitanul Kelly.

Parcă pentru a confirma acest lucru, doamna Giffords, care se mişcă şi se exprimă cu mare greutate a primit permisiunea doctorilor şi va fi prezentă la lansare, alături de întreaga familie prezidenţială.

Principalul obiectiv al acestui zbor este transportarea pe Staţia Spaţială Internaţională a spectrometrului magnetic Alpha 2. Este vorba de un modul experimental de fizică fun