Preşedintele Barack Obama nu a mai participat, vineri, la lansarea navetei spaţiale americane Endeavour pentru că evenimentul a fost amânat pentru 72 de ore din cauza unor defecţiuni apărute la un termostat al navei, informează Mediafax.
Anunţul a fost făcut de NASA cu circa trei ore înainte de lansarea programată să aibă loc la ora locală 14.47 (19.47 GMT, 22.47 ora României). La acel moment, naveta fusese deja încărcată cu 1,89 de milioane de litri de combustibil la Kennedy Space Center din Cape Canaveral, Florida.
Naveta Endeavour urma să fie lansată către Staţia Spaţială Internaţională (ISS), aceasta fiind şi penultima misiune a unei navete spaţiale americane.
Preşedintele Barack Obama a ajuns la Kennedy Space Center, unde urma să asiste la lansare alături de familia sa, după anunţarea amânării evenimentului.
Directorul responsabil cu lansarea, Mike Leinbach, a declarat că a fost constatată o problemă la unul din cele două termostate folosite pentru a preveni îngheţarea conductei de combustibil.
Amânarea lansării, ce nu va putea avea loc mai devreme de luni, la ora locală 14.33 (22.33 ora României), a dezamăgit mii de oameni care au împânzit zona înconjurătoare a centrului Kennedy, aşteptând în parcuri şi pe plaje producerea evenimentului.
După lansarea navetei Endeavour, ultimul zbor al unei navete spaţiale americane va fi efectuat de Atlantis, a cărei lansare este prevăzută pentru data de 28 iunie. După retragerea din circulaţie a navetelor americane - Discovery, Atlantis şi Endeavour -, SUA va depinde de capsulele ruseşti Soyuz pentru transportarea astronauţilor americani pe ISS, până la intrarea în funcţiune a capsulelor americane Orion, prevăzută pentru cel mai devreme 2016.
Echipajul de pe Endeavour include şase membri: comandantul Mark Kelly, copilotul Greg Johnson şi patru specialişti - Mike Finckle, Drew Feustel, G
