Din luna august, SUA au adăugat listei oficiale a teroriştilor de top - condusă în continuare de Osama bin Laden - un nume nou: cel al lui Ilyas Kashmiri, membru Al-Qaida, lider al organizaţiei Harkat-ul-Jihad al-Islami (HuJI - Mişcarea Sfântului Război al Islamului) şi conducător al Brigăzii 313. Serviciile secrete americane îl consideră pe Kashmiri drept „cel mai efectiv, periculos şi încununat de succes conducător de guerillă din lume".

Dacă Osama bin Laden poate fi numit simbolul organizaţiei teroriste Al-Qaida, iar adjunctul său Ayman al-Zawahiri este cel care a definit în ultimii ani atât ideologia organizaţiei cât şi viziunea strategică a acesteia pe termen lung, Ilyas Kashmiri poate fi socotit fără îndoială şeful aripii operaţionale a grupării. Devenit relativ de curând unul dintre obiectivele principale ale luptei anti-teroriste - prin implicarea sa în atentatul de la Mumbay, în urma căruia s-au înregistrat 164 de victime, şi prin tentativa (dejucată) de a ataca birourile unui ziar din Copenhaga - Kashmiri a făcut parte din cercurile teroriste din sudul Asiei încă din anii '80.

Din Afghanistan în Afghanistan, via Kashmir

Născut în 1964 în partea pakistaneză a Kashmirului, Ilyas Kashmiri şi-a început cariera, ca mulţi alţi actuali terorişti islamişti, la mijlocul anilor ‘80 în războiul din Afghanistan împotriva Uniunii Sovietice, unde şi-a pierdut un deget arătător şi un ochi. Întors în Pakistan după retragerea trupelor sovietice, Kashmiri a fost rugat de armata pakistaneză să se alăture grupării teroriste HuJI în lupta pentru eliberarea părţii indiene a Kashmirului. Kashmiri a creat în cadrul HuJI propria sa trupă de şoc, Brigada 313, şi a început în curând să se facă remarcat atât prin violenţa atacurilor sale cât şi prin curaj. În 1994 a luat parte la răpirea unui grup de turişti străini la New Delhi, care au fost eliberaţi însă de trup