După mai bine de 30 de ani de când au părăsit Pământul, cele două sonde Voyager ale NASA sunt pe cale de a părăsi sistemul solar. Cu toate acestea, ele sunt încă active, trimiţând în fiecare zi imagini şi date de pe parcursul călătoriei. Pe 28 aprilie a avut loc, la NASA, o conferinţă de presă în care s-au expus realizările de până acum a misiunii Voyager, înainte ca cele două sonde să iasă din sistemul solar. Sondele Voyager au avut ocazia de a prinde o aliniere a planetelor fără precedent. Voyager 1 a survolat planeta Jupiter şi Saturn, în timp ce Voyager 2 a trecut pe lângă Jupiter, Saturn, Uranus şi Neptun. Potrivit lui Ed Stone, din cadrul Institutului de Tehnologie din Pasadena, cercetător în cadrul proiectului Voyager încă din 1972, lista parţială cu descoperirile celor două sonde include vulcani de pe satelitul planetei Jupiter, Io, dovezi despre un ocean de gheaţă sub suprafaţa satelitului Europa, ploi de metan pe satelitul lui Saturn, Titan, gheizerele de gheaţă de pe satelitul Triton al lui Neptun, vânturile planetare care au o viteză mult mai mare odată cu creşterea distanţei faţă de soare. ”Fiecare dintre aceste descoperiri a schimbat modul în care ne gândeam la alte lumi”, a declarat Ed Stone.

În 1980, Voyager 1, folosindu-se de gravitaţia lui Saturn, a luat viteză pentru a se lansa în planul sistemului solar. În 1989, Voyager 2 a folosit aceeaşi metodă cu planeta Neptun. Ambele sonde au pornit în spaţiul gol interplanetar, însă descoperirile au continuat. Una dintre descoperiri este uriaşa heliosferă a sistemului solar, un fel de balon din plasmă solară şi câmpuri magnetice, ce depăşeşte orbita lui Pluto. Toate planetele, asteroizi şi forme de viaţă, care aparţin sistemului nostru solar se află în interiorul acestei heliosfere. Cele două sonde se presupune că s-ar afla la ora actuală la marginea exterioară a heliosferei, un spaţiu numit heliosheat