Doar între 1980-1984, când a participat - strângând fonduri de la familiile bogate din Golf, făcând rost de hrană, preluând armament de la americani prin serviciile secrete pakistaneze care îl distribuiau, apoi intrând chiar în luptă alături de mujahedinii din Afganistan împotriva Uniunii Sovietice - Osama bin Laden nu şi-a luat familiile cu el. În 1984 şi-a cumpărat o vilă în Pakistan, la Peshawar şi, de atunci, pe oriunde s-a dus, l-au însoţit nevestele şi copiii. Pe oriunde s-a dus (cu excepţia perioadei din munţii Tora Bora, când stăteau cu toţii în peşteri), Osama bin Laden a avut locuinţe încăpătoare, chiar impunătoare. Întotdeauna, o aripă sau mai multe (pe măsură ce familia a devenit mai numeroasă) erau destinate femeilor şi copiilor. El locuia într-un spaţiu destul de restrâns şi de auster împreună cu locotenenţii lui. Nu sunt de înghiţit poveştile propagandistice puse zilele acestea în circulaţie de americani, conform cărora, atunci când au desantat forţele speciale, şi-ar fi luat drept scut una dintre femei. Din două motive: 1) americanii nu-l puteau găsi în aripa locuinţei destinată femeilor; 2) foarte atent cu imaginea lui de Şeic al Jihadului, n-ar fi acceptat pentru nimic în lume să moară ca un laş, ştiind bine că momentul loviturii fatale îl va transforma într-un Shaheed (Martir).

Prima soţie, cu care s-a căsătorit când el avea 17 ani şi ea 15, în anul 1974, i-a fost, conform tradiţiei musulmane, verişoară. Numele ei era Najwa Ghanem şi locuia în Siria. Osama şi-a adus mireasa în Arabia Saudită, la Jiddah. "Dacă pleci în Arabia Saudită", i-a spus atunci miresei mama ei, "vizitele noastre vor fi la fel de rare ca bijuteriile scumpe"… Najwa intra atunci într-una din cele mai bogate şi mai influente familii din Regat. Frumoasă şi cultivată, soţia lui Osama îşi petrecea timpul pictând şi citind. Cu ea a avut 11 copii. Abdullah (1976), care - în