Descoperirea unui Super-Pământ de două ori mai dens decât planeta noastră şi unde un an trece în doar 18 ore ne-ar putea ajuta să înţelegem mai bine evoluţia planetelor, potrivit publicaţiei britanice The Daily Mail. "55 Cancri e" este cea mai densă şi solidă planetă descoperită la o distanţă foarte mică de Terra. Soarele ei poate fi văzut cu ochiul liber de pe Pământ pentru următoarele două luni în cadrul constelaţiei Racului.

Planeta se află în afara sistemului nostru solar, la aproximativ 40 de ani lumină de Pământ. Are un diametru de 21.000 de kilometri, fiind cu 60% mai mare decât Terra, de opt ori mai masivă şi de două ori mai densă. Deşi temperatura de la suprafaţa planetei este în jur de 2.700 de grade, unii astronomi sunt de părere că există o posibilitate ca "55 Cancri e" să aibă atmosferă deoarece forţa sa gravitaţională este foarte puternică. Super-Pământurile, care pot fi şi de zece ori mai mari decât planeta noastră, sunt atent studiate de oamenii de ştiinţă care spun că acestea au potenţialul de a a avea pe suprafaţa lor oceane. Dacă temperaturile acestor planete ar fi adecvate, ele ar putea fi locuite. "Este cea mai densă planetă descoperită până acum. Pe ea, am cântări de trei ori mai mult decât pe Pământ", a explicat Jaymie Matthews, astronom al misiunii care a făcut descoperirea. "55 Cancri e" a fost găsită cu ajutorul unui telescop al Universităţii din Columbia Britanică.

Informaţiile colectate de telescopul MOST (Microvariability and Oscillations of Stars - microvariabilitatea şi oscilaţiile stelelor) arată că planeta orbitează atât de aproape în jurul soarelui său numit "55 Cancri A", încât ea încheie o mişcare completă de revoluţie în doar 17 ore şi 41 de minute. "În timpul zilei, soarele acestei planete arată de 60 de ori mai mare decât soarele nostru şi este de 3.600 de ori mai luminos", a mai precizat Matthews.

Descoperir