După o căutare care a început pe 11 septembrie 2001, analiştii CIA au reuşit să îl găsească în cele din urmă pe liderul reţelei teroriste Al Qaida - însă nu într-o grotă din Afghanistan, ci într-o vilă luxurioasă din Pakistan.
În iarna lui 2001, o unitate specială americană se afla la numai doi kilometri de ascunzişul lui Osama bin Laden, în munţii Tora Bora din Afghanistan - iar comandantul acesteia ştia prea bine că cel mai căutat om din lume se află în bătaia puştii sale. Între unitatea americană, compusă din 50 de soldaţi, şi Bin Laden, se aflau însă 1000 de luptători ai acestuia din urmă. Comandantul american a decis să nu rişte vieţile soldaţilor săi într-o luptă fără sorţi de izbândă, iar Osama bin Laden a scăpat.
În anii care au urmat, armata şi serviciile secrete americane au încercat din răsputeri să dea din nou de urma lui bin Laden - însă fără succes; nimeni nu putea spune nici măcar dacă acesta se afla în Afghanistan sau Pakistan - sau poate chiar în Iran, după cum susţineau unii oficiali pakistanezi. Soluţia era, pentru analiştii americani, nu să îl găsească pe bin Laden, ci pe cineva care să-i conducă la acesta - în condiţiile în care liderul terorist avea un cerc foarte restrâns de persoane de încredere, iar acestea erau, la rândul lor, foarte precaute.
Vânătoarea a început la Guantanamo
Mai mulţi deţinuţi de la Guantamo au povestit interogatorilor că Osama bin Laden avea un curier favorit, un protejat al lui Khalid Shaikh Mohammed, organizatorul atacurilor din 11 septembrie. Nimeni nu ştia însă numele acestuia, ci numai pseudonimul său; agenţii CIA au reuşit să obţină numele în 2007, însă abia în 2009 au stabilit - cu aproximaţie - şi regiunea în care opera curierul respectiv. În august 2010 au reuşit să îi dea de urmă în orăşelul pakistanez Abbottabad, care are circa 120.000 de locuitori şi se află la 50 de kilometri de capi
