Roş-albaştrii au rezolvat transferul mijlocaşului central de la Brăneşti, unul dintre cei mai buni alergători din România

Dorinel Popa e jucătorul român cu cea mai mare ascensiune. Cu cîteva luni în urmă era în Liga a doua cu Brăneştiul şi nimeni nu auzise de el. Acum a semnat cu Steaua şi se pregăteşte pentru un sezon în care roş-albaştrii promit să cîştige din nou campionatul după o pauză de cinci ani. Dorinel a costat-o pe Steaua 350.000 de euro. Are 22 de ani, joacă cel mai bine ca mijlocaş central, dar poate să evolueze şi pe banda dreaptă în linia mediană.

Mentorul lui a fost un stelist

Ilie Stan l-a inventat pe Popa, aşa cum a făcut şi cu Nicoară, un fotbalist aflat acum în lotul lui CFR Cluj. Stan, fost campion cu Steaua ca jucător, evolua pe acelaşi post pe care joacă Dorinel şi, la scurt timp după promovarea Victoriei, în vara trecută, îl recomanda pe tînărul mijlocaş drept un urmaş al lui în fotbalul românesc: "E polivalent, aleargă bine şi are un şut foarte bun".

Acum patru ani juca în sală

Lui Dorinel i-a fost greu să ajungă la nivelul foarte bun la care se află acum. Acum patru ani, juca fotbal de sală, la Buzău. Stan l-a salvat. L-a inclus în lotul Buzăului, apoi l-a luat cu el şi la Brăneşti. Experienţa lui Popa seamănă cu aceea pe care a avut-o Ricardo Gomes, brazilianul la care Steaua tocmai a renunţat. Ricardo, tot mijlocaş central, jucase şi el fotbal de sală pînă la o vîrstă înaintată.

Ca şi Dorinel, sud-americanul avea un control al balonului foarte bun, doar că el s-a autoexclus din cauza vieţii particulare extrem de agitate. Cei care-l ştiu pe jucătorul proaspăt transferat la Steaua îl descriu drept un opus al petrecăreţului: "E foarte cuminte, modest şi cu bun-simţ. A tras atît de mult pînă să ajungă fotbalist, încît acceptă orice restricţii, doar ca să reuşească în car