Zeci de imigranţi africani aflaţi într-un vas din Marea Mediterană au fost lăsaţi să plutească pe mare timp de 16 zile, deşi au cerut ajutorul NATO şi al autorităţilor europene.

Potrivit The Guardian, un vas cu 72 de persoane (femei, copii sau refugiaţi politici) a intrat în bucluc la sfâşitul lunii martie, după ce au părăsit Libia cu destinaţia Lampedusa, Italia.

Deşi paza de coastă a Italiei a fost alarmată, iar vasul s-a întâlnit cu un elicopter militar şi cu o navă NATO, nu s-a încercat niciun efort de salvare.

Cu excepţia a 11 pasageri, toţi ceilalţi au murit de foame şi sete, fiind lăsaţi să plutească în derivă mai mult de două săptămâni. Purtătorul de cuvânt al NATO a negat.

"În fiecare zi ne trezeam şi găseam mai multe cadavre pe care le păstram 24 de ore, iar apoi le aruncam peste bord," declară Abu Kurke, unul dintre supravieţuitori.

Un elicopter de naţionalitate necunoscută le-ar fi oferit apă şi biscuiţi celor de pe vas. "Pentru majoritatea imigranţilor, eşecul navei NATO de a demara o operaţiune de salvare" s-a dovedit fatal, scrie The Guardian.

Vasul a ajuns pe coasta libiană, aproape de Misrata.

Legile maritime internaţionale obligă toate vasele, inclusiv cele militare, să răspundă apelurilor de la vasele din apropiere şi să ofere ajutor când au posibilitatea. Activiştii pentru drepturile refugiaţilor au cerut o anchetă în acest caz, în timp ce Organizaţia Naţiunilor Unite a sugerat o cooperare mai strictă între vasele comerciale şi militare din Mediterană, cu scopul de a salva vieţi.

Tensiunile din nordul Africii au generat o creştere considerabilă a numărului de imigranţi. Se estimează că mai mult de 30.000 de persoane au plecat în ultimele patru luni din ţările nord-africane spre Europa.

Doar luna trecută 800 de persoane de diferite naţionalităţi, care au plecat din Libia, nu au mai ajuns la destinaţ