Zborul în spaţiu de la 14 mai 1981 n-a fost doar un pas mare pentru ştiinţă, ci şi un prim pas într-o prietenie de trei decenii între un astronaut român şi unul rus. Pe Dumitru Prunariu şi Leonid Popov îi leagă o săptămână în Cosmos şi 30 de ani de prietenie pe Pământ. Cei doi au făcut parte din echipajul de cosmonauţi al misiunii Soiuz-40.

Cei doi cosmonauţi s-au întâlnit la Bucureşti, în aceste zile, alături de alţi trei cavaleri ai Cosmosului: americanul Rusty Schweickart, austriacul Franz Viehbock şi bulgarul Aleksandr Aleksandrov. Ei au depănat amintiri, au reconstituit zborul, au vizitat redacţia „Adevărul" şi s-au întâlnit cu „visătorii" la Muzeul Militar Naţional „Regele Ferdinand I" din Capitală.

Aproape opt zile în imponderabilitate

Românul Dumitru-Dorin Prunariu a participat alături de rusul Leonid Popov la misiunea Soiuz-40 din cadrul programului spaţial „Intercosmos", petrecând în spaţiu 7 zile, 20 de ore şi 42 de minute.

Dumitru Prunariu a dat zeci de autografe Foto: Lucian Muntean

Celebrul astronaut român este preşedintele în exerciţiu al Comitetului ONU pentru Utilizarea Paşnică a Spaţiului Extraatmosferic (COPUOS) şi preşedintele filialei europene a Asociaţiei Exploratorilor Spaţiului Cosmic (ASE Europe).

Din şapte miliarde de locuitori ai planetei la ora actuală, doar 522 zboară în spaţiu. „În lume există doi americani care au ieşit în spaţiu de şapte ori, şase ruşi de şase ori, mai mulţi de cinci ori, iar noi am zburat o singură dată. Prietenul meu, Popov, a zburat de trei ori", a declarat Dumitru Prunariu. Zborul său a aşezat România pe poziţia a 11-a în topul ţărilor care au avut propriul cosmonaut în această misiune.

Popov, de trei ori printre stele

Leonid Popov a spus la Bucureşti că un astronaut poate sta la bordul unei nave, în spaţiu, atât cât îi per