Ministrul apărării naţionale Gabriel Oprea i-a conferit generalului-maior în rezervă Dumitru Dorin Prunariu Emblema „Onoarea Armatei României”, în semn de înaltă apreciere pentru întreaga activitate şi pentru merite deosebite care au contribuit la ridicarea prestigiului Armatei României, în cadrul unei ceremonii care a avut loc joi, 19 mai, la sediul Ministerului Apărării Naţionale.

Ministrul Gabriel Oprea a subliniat, în discursul susţinut în cadrul ceremoniei, faptul că zborul de acum 30 de ani în spaţiul cosmic al lui Dumitru Prunariu a adus poporului român un prestigiu imens în rândul celorlalte naţiuni ale lumii.

Rememorând momentul zborului primului cosmonaut român în spaţiu, ministrul Apărării a declarat: „Nimeni nu poate uita seara istorică din urmă cu 30 de ani, când, de la cosmodromul de la Baikonur, locotenentul-major inginer, pe atunci, Dumitru Prunariu îşi lua zborul, la bordul navei spaţiale Soyuz-40, pentru a duce în spaţiu tricolorul românesc, pe care îl purta în inimă şi pe costumul de zbor.

Aveam 20 de ani atunci, eram elev al Şcolii Militare de Ofiţeri din Sibiu şi îmi aduc aminte de parcă ar fi fost ieri, mândria pe care am simţit-o, că un tânăr ofiţer al armatei punea România pe harta selectă şi extrem de restrânsă a naţiunilor care au reuşit să trimită cosmonauţi în spaţiu. Şi sunt convins că toată România a simţit la fel şi a fost alături de dumneavoastră, domnule general Prunariu, ţinându-şi răsuflarea, până la revenirea din misiune.”

Referindu-se la zborul de acum 30 de ani, cosmonautul a arătat: „A fost un eveniment deosebit, care a ridicat România la un înalt nivel de cercetare a spaţiului cosmic şi mă bucur mult că acesta a fost continuat şi după anul 1990, când am contribuit direct, alături de câţiva colegi ai mei, la elaborarea Hotărârii de Guvern privind înfiinţarea Agenţiei Spaţiale Române ca instituţie guvern