Nicolae Puiu, fostul președinte al echipei FC Onești și una dintre cele mai pitorești figuri din fotbalul românesc postdecembrist, a încetat din viață aseară, la doar 64 de ani.
Tata Puiu, așa cum era cunoscut Nicoale Puiu, a decedat în urma unui infarct.
"Aseară, pe la ora 10:00, s-a întâmplat nenorocirea. Trupul lui e încă la spital, dar îl vom aduce acasă. Nici măcar nu știm când îl vom înmormânta. Sâmbătă, duminică, trebuie să vorbim cu preotul", ne-a mărturisit o femeie, care a răspuns pe telefonul lui Nicolae Puiu.
Agonia lui Tata Puiu a început la sfârșitul săptămânii trecute, când, după un infarct, fostul om de fotbal a fost transportat la Iași, acolo unde a și decedat aseară.
De numele lui Nicolae Puiu se leagă cea mai mare performanță din istoria fotbalului oneștean. Cu Puiu președinte, FC Onești a promovat în Divizia A, actuala Ligă I, în 1998, după ce a câștigat, în prelungiri, barajul cu Electroputere Craiova.
FC Onești a stat două sezoane în "A". Acum trei ani echipa a fost desființată.
În cei doi ani petrecuți pe prima scenă a fotbalului românesc, Nicolae Puiu a rămas în memoria tuturor prin felul său de a fi. Legendele în jurul lui Tata Puiu s-au țesut ca pânza de păianjen. Conform poveștilor, multe dintre ele adevărate, Nicolae Puiu a junsese să-și plătească uneori jucătorii din banii câștigați la jocurile de noroc, una dintre marile sale pasiuni.
Tata Puiu a înțeles rapid cum stau lucrurile în Divizia A și a rezistat la primul an după promovare. Eforturile au fost însă uriașe. Nicoale Puiu a povestit, doar în particular însă, despre neregulile din fotbalul românesc, despre mituirea arbitrilor și despre blaturile care sufocaseră Divizia A.
