Ce ii motiveaza pe unii oameni sa prezica (uneori de mai multe ori) sfarsitul lumii? Si ce se intampla cu falsii profeti atunci cand nu vine Apocalipsa?
Harold Camping a anuntat, spre exemplu, ca Iisus Hristos se va intoarce pe Pamant sambata aceasta, 21 mai, si multi dintre urmasii sai si-au pus in ordine situatia pamanteasca pentru a se pregati de Apocalipsa. Nu i-a interesat ca "profetul" a mai anuntat Apocalipsa si in 1994, pe baza acelorasi calcule extrem de precise. Exista o intreaga literatura psihologica care incearca sa explice ce se intampla cu profetii si credinciosii lor, o data ce Apocalipsa rateaza intalnirea, scrie Slate.
Cel mai faimos studiu cu privire la esecul profetiilor apocaliptice a fost publicat in 1956, intr-o lucrare a psihologului Leon Festinger numita "Cand profetiile esueaza".
Era studiat atunci un grup religios numit "Cautatorii" care a lansat titluri de prima pagina anuntand un potop care va distruge Coasta de Vest a SUA. Grupul era condus de o femeie excentrica, Dorothy Martin, care credea sincer ca fiinte superioare de pe planeta Clarion comunicau cu ea prin scriere automata. Fiintele superioare i-au spus, asadar, ca au monitorizat Pamantul si vor sosi sa salveze "Cautatorii" intr-o farfurie zburatoare inainte de cataclism.
Psihologul Festinger a fost fascinat de felul in care oamenii trateaza informatiile care nu se ridica la inaltimea credintelor noastre si a suspectat ca suntem puternic motivati sa gasim o rezolvare la acest conflict, o stare mentala numita de el "disonanta cognitiva". Psihologul a decis sa urmareasca grupul religios - data fatidica a venit si a plecat, iar credinciosii, care isi abandonasera posesiunile materiale si familia pentru a astepta farfuria zburatoare au fost inselati in asteptarile lor de lipsa de cooperare a extraterestrilor.
Dupa cateva ore in
