Primul lucru pe care l-am observat a fost imaginea stilizată a unui turnuleţ de cetate pe plăcuţele de înmatriculare ale maşinilor, alături de sintagma „isla del encanto“ . Am aflat apoi că aşa este alintat Puerto Rico de locuitorii săi. După ce cunoşti mai bine locul, nu e deloc greu să-ţi dai seama că sintagma folosită de ei, „insula încântării“, e foarte aproape de adevăr.

Am făcut prima mea vizită în Puerto Rico între Crăciun şi Anul Nou şi am petrecut acolo primul meu Revelion în plină vară. Nu mult după ce mi-am pus paltonul în valiză, la aeroport, înlocuindu-l cu un maiou şi păşind în plină zi tropicală, aveam să mă îndrăgostesc iremediabil de frumuseţea plajelor din Caraibe, de clima perfectă - în staţiunea Palmas del Mar, destinaţia mea, sunt în jur de 27 de grade pe tot parcursul anului - şi de amestecul inedit de rase umane ce fac din insulă un fel de vitrină universală a umanităţii, în care oricine se simte acasă.

Fie că îi vizitezi locurile istorice, fie că faci snorkeling sau te bucuri de soare pe plaje sălbatice, pline de palmieri din care nucile de cocos cad periculos când sunt coapte, fie că îi descoperi casele cu balcoane coloniale, pline de plante exotice şi de pisici ce se alintă la soare sau fabuloasele păsări şi plante din El Yunque, pădurea tropicală, Puerto

Rico îţi rămâne pe piele ca un parfum nou, cu arome bogate, pe care nu-l mai poţi uita niciodată.

Amestecuri de rase

Imagine dintr-un cartier al insulei Fotografii: cristina modreanu

Râvnit de-a lungul timpului de mai multe puteri, aparţinând pe rând spaniolilor şi americanilor, dar primind şi valuri peste valuri de emigranţi în căutare de locuri însorite, unde să ducă o viaţă relaxată, Puerto Rico este locuit azi de o populaţie amestecată, din care doar puţin peste 60 la sută sunt albi, restul fiind africani-americani, indien