Cheltuielile de consum din UE au crescut cu 2,6% în primul trimestru (T1) al 2011, fiind cel mai rapid ritm de ja mătatea lui 2006 şi prima accelerare într-un an de zile, potrivit unui barometru prezentat de Visa Europe. Motorul principal de creştere a cheltuielilor de consum l-a reprezentat Germania, urmată de ţările baltice.
Conform Barometrului cheltuielilor de consum în UE, gospodăriile din Germania au fost un important motor al creşterii cheltuielilor de consum în UE, comercianţii germani valorificând avantajele oferite de o solidă expansiune economică şi de creşterea nivelului ocupării forţei de muncă. Cheltuielile de consum din Europa de Est, în special din Republica Cehă, Estonia, Letonia, Lituania, Ungaria şi Polonia, au impulsionat creşterea generală a cheltuielilor din UE, regiunea contribuind semnificativ la creşterea prosperităţii economice din UE.
Dacă Germania a rămas în continuare un motor important al creşterii, economiile altor state membre UE mai mari nu au avut o evoluţie la fel de impresionantă. Franţa, Italia, Spania şi Marea Britanie au înregistrat rate modeste de creştere la începutul anului, în contrast evident cu situaţia din Europa de Est.
Dificultăţile s-au menţinut şi în alte regiuni, Barometrul înregistrând scăderi nete ale cheltuielilor la nivel gospodăriilor în T1 2011 în cazul Greciei, Irlandei şi Portugaliei, ţări care depun eforturi pentru a ieşi din situaţia de austeritate.
Barometrul cheltuielilor de consum din UE s-a realizat pe baza sumelor cheltuite efectiv, nu pe sentiment sau opinii, aceste date fiind ajustate ulterior astfel încât să reflecte şi emiterea cardurilor Visa, preferinţele de plată ale consumatorilor şi inflaţia. Barometrul este un indicator economic sigur deoarece oferă cea mai exactă şi mai completă imagine asupra situaţiei cheltuielilor de consum din UE. Spre d
