În Germania, o erupţie de cazuri grave de infecţii cu bacteria EHEC (E.coli entero-hemoragică), ce poate duce la sindromul hemolitic-uremic (HUS), a pus întregul sistem sanitar în alertă: sute de oameni au fost spitalizaţi, iar prognozele medicilor sunt, în multe cazuri, rezervate.
De obicei, o infecţie cu bacteria E.coli nu este deosebit de gravă; o intoxicaţie alimentară, de exemplu, poate fi tratată fără probleme cu antibiotice, iar complicaţiile sunt rare. Însă EHEC, o mutantă a lui E.coli, este de cu totul alt calibru. Un număr foarte mic de bacterii poate duce la o infecţie - aceasta la rândul său cauzează diaree hemoragică acută şi crampe abdominale şi poate duce la sindromul hemolitic-uremic. Această boală este caracterizată de pierderea tuturor funcţiilor renale - şi este letală pentru 5-10% dintre cei afectaţi.
Bacteria EHEC este transmisă prin fecale de rumegătoare, aşadar vaci, oi sau capre, care intră în contact cu legume. Bacteria nu intră în legumele respective, ci rămâne pe suprafaţa lor - şi în cazul în care alimentele sunt ingurgitate fără a fi spălate în prealabil, EHEC poate ajunge în organismul uman.
Focar în Spania, erupţie în Germania
Dacă s-ar crea o hartă a erupţiei de infecţii, epicentrul ar fi oraşul Hamburg, unde au fost consemnate primele cazuri. Până acum, în oraşul de pe Elba au murit doi oameni şi alţi 400 au fost infectaţi. În celelalte landuri din nordul Germaniei au murit opt persoane, circa 450 s-au infectat cu bacteria EHEC, iar dintre aceştia, 138 prezintă simptomele sindromului HUS. În 2010, în Germania a fost înregistrat un total de 65 de cazuri de HUS.
Alte cazuri au fost semnalate în ultimele zile în Olanda, Norvegia, Suedia, Danemarca, Cehia şi Marea Britanie.
Căutarea sursei erupţiei de către experţii germani se aseamănă cu o investigaţie criminalistică; astfel, s-a descoperit relativ repe
