Tratamentele anticancer existente în prezent pentru copiii cu afecţiuni oncologice au anumite limite atât în ceea ce priveşte eficienţa, cât şi efectele nocive asupra organismului fragil al celor mici. În studiu se află o serie de terapii care să atace cancerul fără prea multe riscuri pe termen lung.
Schemele standard de tratament în cancer (radioterapie, chimioterapie sau o combinaţie între cele două) acţionează prin distrugerea acelor celule din corp care se divid într-un ritm alert, ştiut fiind faptul că aceasta este o proprietate a celulelor canceroase. Însă problema în cazul copiilor este că organismul lor este alcătuit din foarte multe celule sănătoase care se divid rapid, proces specific dezvoltării şi creşterii. Iar prin administrarea tratamentelor convenţionale sunt distruse şi acestea. Astfel că un copil care supravieţuieşte cancerului datorită administrării precoce a tratamentului poate prezenta pe termen lung probleme la mai multe niveluri: de la afecţiuni osoase şi infertilitate la dificultăţi de învăţare şi de memorare.
Speranţă în leucemia recidivantă
Forma de cancer care afectează cel mai adesea copiii şi adolescenţii este leucemia acută limfoidă, boală ce reprezintă aproximativ 28% din totalul cazurilor de cancer pediatric. În multe situaţii, tratamentul standard cu citostatice pentru acest tip de cancer este eficient. Dar există şi multe cazuri în care, după ce, iniţial, numărul de celule canceroase scade aproape de zero, cancerul recidivează. Pentru copiii cu recăderi, speranţa de succes al tratamentului, dar şi speranţa de viaţă scad dramatic.
Pentru aceste situaţii, oamenii de ştiinţă de la Centrul pentru Copii cu Cancer şi Boli de Sânge, împreună cu cei de la Institutul pentru Cercetare „Saban", ambele din Los Angeles, au pus bazele unui viitor tratament cu eficienţă maximă. Aceştia au identificat o prote
