Fără Mutu, Raţ sau Săpunaru. Fără somn din cauza diferenţei de fus orar. Şi fără replică. Aşa s-a prezentat "naţionala" României, la Sao Paolo, în meciul-eveniment care a marcat retragerea din activitate a "Fenomenului" Ronaldo. Brazilienii au câştigat lejer, cu 1-0, jucând în multe momente la viteza a doua şi, pentru ultimele 15 minute din prima repriză, evoluând exclusiv pentru Ronaldo.

Foarte voluminos şi mişcându-se greu, dar mai iubit ca niciodată de publicul brazilian, Ronaldo a avut în timpul scurt petrecut pe gazon nu mai puţin de trei ocazii de gol. "Magicienii" Neymar şi Robinho s-au dat peste cap să-l servească pe "Il Fenomeno" cu baloane utile, iar Ronaldo a fost foarte aproape să-i răsplătească în minutele 36, 40 şi 43. Brazilia avea deja 1-0 în acele momente, după ce Fred a marcat în poarta goală de la trei metri, în urma unei faze fulgerătoare reuşite de brazilieni în careul României.

Singurul răspuns al "tricolorilor" în prima parte a fost bara lui Gabi Mureşan, care a izbutit un şut formidabil dintr-o lovitură liberă de la 35 de metri.

În rest, românii au trebuit să alerge în permanenţă după mingea mânuită cu o infinit mai mare îndemânare de super-jucători precum Robinho, Neymar, Maicon sau Jadson.

Fără nicio surpriză, partea a doua a meciului s-a desfăşurat la fel, deşi brazilienii au preferat să mai cedeze din iniţiativă jucătorilor români. A rezultat un joc relaxat, care a adus o linişte nespecifică pentru tribunele sud-americane. Chiar şi aşa, România s-a apărat de multe ori cu 10 jucători, iar Tătăruşanu a fost obligat să-şi pună la lucru reflexele pentru a limita scorul.

Departe de fantezia jocului Brazilia - Româniade la Mondialul dinMexic, din 1970, meciul de retragere a lui Ronaldo a reuşit totuşi să ridice din nou dureroasa întrebare "şi dacă?". Şi dacă România bătea Suedia în "sferturile" CM 1994 şi juca semif