În ultimii 10 ani, Duma de Stat de la Moscova a fost dominată de Partidul Rusia Unită, fondat şi condus de actualul premier şi fost preşedinte rus, Vladimir Putin. Ca Partidul Comunist din perioada sovietică, Partidul Rusia Unită, lipsit de iniţiative proprii, s-a conformat servil instrucţiunilor provenite de la „şeful“ Putin. Deşi majoritar în Dumă, Rusia Unită nu are un electorat devotat, nu se bucură de popularitate şi, înţesat cu loialişti ai lui Putin, nu-i reprezintă pe membrii care i-au ales. Având la dispoziţie resursele statului şi susţinerea mass-media controlate de guvern, partidul lui Putin are şanse să rămână majoritar şi după alegeri. Liderii partidului au declarat că ei preferă ca Putin să revină la Kremlin ca preşedinte în 2012. Conform Constituţiei, un preşedinte nu poate avea mai mult de două mandate consecutive. Dar legea nu interzice alte mandate pentru un fost preşedinte după un oarecare interval în care altcineva a deţinut funcţia respectivă.

În 2008, după ce şi-a completat cele două mandate de preşedinte, Putin l-a selecţionat pe fostul său şef de cabinet Dimitri Medvedev ca succesor la preşedinţie. Majoritatea electoratului rus a votat în favoarea lui Medvedev fără să ştie mai nimic despre candidatul propus de Putin. Conform înţelegerilor preliminare, odată ales preşedinte, Medvedev l-a numit prompt pe predecesorul său Putin în funcţia de prim-ministru. Deşi formal devenit „subaltern“ al fostului protejat Medvedev, Putin şi-a asigurat continuarea dominaţiei personale prin transferarea „supravegherii“ serviciilor de securitate, a guvernatorilor şi primarilor regionali de la preşedinţie la guvern, prin consolidarea poziţiei de lider de necontestat al Partidului Rusia Unită şi prin reţinerea loialiştilor personali în guvern şi la Kremlin.

Până acum, nici Putin, nici Medvedev nu şi-au declarat intenţia de a candida la funcţia de pre