Sonda Cassini este in misiune pe orbita planetei Saturn: de aici, ochiul magic al aparatelor de fotografiat de inalta performanta a observat si a transmis inapoi, catre Pamant, secretele planetei.
Cercetatorii de la NASA au publicat cele mai spectaculoase imagini transmise de sonda Cassini, care exploreaza planeta inca din 2004. Cea de-a doua misiune, Cassini Solstitiu, care dureaza pana in 2017, urmeaza sa aduca si mai multe informatii despre Saturn si inelele sale.
Cand sonda se afla in portiunea de umbra a planetei, inelele se observa cel mai bine si astfel s-au descoperit unele mai mici, despre care initial nu se stia nimic.
Misiunea Cassini pe Saturn, prelungita pana in 2017
Multe dintre imaginile publicate de NASA sunt colaje ale fotografiilor facute de Cassini, culorile fiind obtinute prin manipulare digitala. S-a constatat ca atunci cand Soarele se afla in spatele inelelor, unele microparticule care le compun incep sa straluceasca.
Furtuna fara precedent pe Saturn
Culorile gradate din nordul planetei, care ajung de la auriu pana la albastru, sunt un efect care inca nu este pe deplin inteles de cercetatori: acestia cred ca ar putea fi vorba despre influente ale anotimpurilor sau ale temperaturii scazute.
Umbrele inelelor acopera partea de nord a planetei, ferind-o de razele soarelui. Pe parcursul celor 29 de ani in care Saturn inconjoara Soarele, umbrele se ingusteaza si acopera si cealalta emisfera.
Lumina isi face cu greu loc printre inelele care inconjoara planeta, motiv pentru care acestea par intunecate, in comparatie cu Saturn. In nord, cerul este albastru spre gri, iar norii stralucitori. Imaginea arata cum umbrele inelelor dispar in partea de sud, in timpul echinoxului din 2009.
Cea mai buna fotografie realizata
