Simptomele asemănătoare gripei precum febra, durerea în ceafă şi fotofobia pot fi primele manifestări ale meningitei. Dacă nu este tratată, afecţiunea poate pune viaţa în pericol.

Meningita este o inflamaţie a meningelui, adică a membranei care înveleşte creierul şi măduva spinării, cauzele ei fiind infecţiile virale, fungice (apar la persoane cu imunitatea scăzută de boli cronice grave şi sunt provocate de ciuperci banale precum Candida) şi bacteriene. Meningita de natură virală este mai frecventă, dar puţin gravă şi bolnavii se recuperează complet. În schimb, meningita cauzată de bacterii este mai rară, dar se poate complica, dând infecţii severe ce pot conduce la deces.

Mai multe bacterii sunt vinovate

Cele mai periculoase bacterii care dau meningită sunt meningococul, pneumococul şi Haemophilus influenzae. Meningococul, sau Neisseria meningitidis, este o bacterie care se transmite prin intermediul picăturilor de salivă şi care se fixează la nivelul mucoasei nazofaringiene. De aici, se propagă mai departe la plămâni, urechea internă sau la meninge, producând meningită. Pneumococul, sau Streptococus pneumoniae, este o bacterie localizată în tractul respirator superior (nazo-faringe) şi infectează foarte des copiii. Haemophilus influenzae tip b (Hib) este o bacterie care se găseşte şi la oamenii sănătoşi, la nivelul nasului şi al gâtului. Această bacterie produce meningită doar în condiţii de sistem imunitar imatur sau afectat de vreo boală, când se transformă în bacterie patogenă. Totuşi, o proporţie de la 2 până la 5% din populaţie o reprezintă purtători sănătoşi de Hib.

Debutează brusc

Simptomele meningitei apar brusc şi constau în febră mare, de peste 40°C, alterarea stării generale, fotofobie, cefalee difuză, somnolenţă şi vărsături în jet. Gâtul este înţepenit şi dureros la mişcare. Progresiv, starea se agravează ş