Mark Cuban (52 de ani), patronul campioanei NBA, Dallas Mavericks, a cheltuit peste 1 miliard de dolari în 11 ani pentru a cuceri titlul în liga profesionistă din SUA. Cuban a cumpărat echipa în anul 2000, pentru 280 de milioane de dolari, iar acum aceasta valorează aproape dublu, însă investiţiile au fost uriaşe.

Cine nu-l cunoaşte pe patronul celor de la Dallas Mavericks şi ajunge într-o arenă din NBA unde joacă echipa sa ar putea să-l ia foarte uşor drept cel mai înfocat fan. Spre deosebire de majoritatea miliardarilor care deţin echipe profesioniste şi care privesc meciurile din spatele geamurilor de sticlă ale lojelor luxoase, Mark Cuban poate trece uşor neobservat, undeva în spatele băncii de rezerve, îmbrăcat într-un tricou cu însemnele echipei sale, asemenea altor câteva mii de spectatori. Însă el a reuşit exact contrariul în liga profesionistă nord-americană, devenind, în doar un deceniu, unul dintre cei mai vizibili patroni.

Excentric, gălăgios, uneori chiar prea gălăgios, având în vedere că a adunat amenzi de peste 1,5 milioane de dolari din partea ligii pentru diversele comentarii făcute de-a lungul timpului, Cuban a transformat faţa unei francize care nu avea niciun orizont, totul culminând cu titlul cucerit în acest an, primul din istoria de 31 de ani a clubului.

A preluat Dallas acum 11 ani, plătind 280 de milioane de dolari lui Henry Ross Perot. Avea de unde, după ce cu doar un an înainte vânduse celor de la Yahoo compania Broadcast.com, pe care o deţinea cu prietenul său Todd Wagner, cu 5,7 miliarde de dolari. Mavericks era atunci o echipă care în 20 de ani ajunsese doar sporadic în playoff, fără niciun rezultat răsunător. De atunci, a jucat în fiecare an în postsezon, a jucat o finală în 2006 şi, acum o săptămână, a devenit, în sfârşit, cea mai bună echipă din NBA.

Odată cu achiziţionarea echipei de către Cuban, ju