• Les Herbiers
Caniculă şi linişte, de asta au avut parte până acum echipele care au venit în vestul Franţei pentru a lua startul în Marea Buclă. În regiunea Vendee, maximele au fost de 38°C în ultimele zile. De astăzi începe agitaţia.
În Les Herbiers, un orăşel mereu însorit, unde trăiesc 14.000 de oameni, are loc deschiderea oficială a Turului Franţei, care va fi marcată printr-o expoziţie de fotografie şi o întâlnire cu rutierii ce vor lupta anul acesta pentru câştigarea tricoului galben. Tot începând de astăzi, cei 2.500 de ziarişti acreditaţi au acces în centrul de presă. Renault Megane Sport Tourer este parte din Marea Buclă anul acesta. Echipa Jurnalului Naţional se deplasează la faţa locului cu automobilul franţuzesc ce atrage toate privirile. Pe drumurile din vestul Hexagonului, Megane ST nu consumă mai mult de 6,6 litri la o sută de kilometri parcurşi. Luxemburghezul Andy Schleck, considerat rivalul lui Alberto Contador, este de părere că primele etape cu adevărat importante sunt cele din Pirinei.
Rutierul de la Leopard – Trek susţine că Marea Buclă va începe abia în etapa a 12-a, la Luz Ardiden. „Mereu am spus că în prima săptămână din Turul Franţei nu trebuie să faci altceva decât să-ţi păstrezi energia pentru a fi puternic pe căţărările din munţi”, a declarat Andy Schleck. Anul trecut, el a avut probleme în prima săptămână, dar a fost ajutat de colegul său, elveţianul Fabian Cancellara. „Eu nu-mi fac griji în prima săptămână. Stuart O’Grady va fi lângă mine, iar Cancellara va merge cu fratele meu, Frank”, spune rutierul în vârstă de 26 de ani.
„Cocoşii” Europcar
Katusha a anunţat că va ataca Turul Franţei numai cu rutieri din Rusia. Europcar a făcut o mişcare identică, sperând astfel să câştige sprijinul spectatorilor. Managerul Jean-Rene Bernaudeau a hotărât să înscrie în concurs
