Deşi cele mai multe dintre comunităţile de pe Terra consideră că există doar două identităţi sexuale, în istoria omenirii, unele culturi au acceptat existenţa celui de-al treilea sex
Suflete de femei în corp masculin... Hijra, aceşti reprezentanţi ai celui de-al treilea sex, fac parte din cultura indiană încă din cele mai vechi timpuri. Iar acest caz nu este singular. Potrivit www.guidaindia.com, triburile de indieni din America de Nord recunoşteau existenţa a ceea ce ei numeau Două-Spirite, persoana care cuprinde atât spiritul unui bărbat, cât şi cel al unei femei. De asemenea, popoarele din Polinezia recunosc existenţa celui de-al treilea sex, părere împărtăşită şi de localnicii din Oman sau Indonezia. În India, există de departe cea mai extinsă comunitate de hijra, membri ai celui de-al treilea sex. Recunoscuţi ca fiind nici bărbaţi, nici femei, hijra au un rol special în cadrul societăţii indiene. Hijra este un cuvânt urdu, care înseamnă hermafrodit. Hijra se nasc bărbaţi, unii fiind hermafrodiţi sau persoane intersexuale (organele sexuale externe diferind de cele interne), însă identitatea lor sexuală este feminină. Mulţi adulţi hijra aleg să treacă printr-o operaţie de castrare, care are o specială însemnătate religioasă.
Se crede că au fost înzestraţi de către zei cu puteri speciale, ce le permit să sporească fertilitatea şi prosperitatea cuplurilor şi a nou-născuţilor. Tocmai datorită acestei puteri „de a crea o nouă viaţă“, hijra sunt respectaţi şi temuţi de indieni. La fel de adevărat este însă că sunt deopotrivă denigraţi şi jigniţi din cauza practicilor lor sexuale.
Drepturi şi interdicţii
Potrivit tradiţiei, hijra nu puteau moşteni proprietăţi, nu pot conduce ritualuri şi sunt excluşi din comunitatea de castă în care s-au născut. În plus, le este interzis accesul la studiu, la un loc de muncă, la paşaport şi chiar şi