Un comitet de specialişti europeni şi americani a autentificat recent tabloul "Salvator Mundi" de Leonardo da Vinci, operă ce va fi etalată la "National Gallery" din Londra, în expoziţia "Leonardo da Vinci: Painter at the Court of Milan", programată între 9 noiembrie 2011 şi 5 februarie 2012.
"Salvator Mundi" este titlul dat reprezentărilor lui Christos purtând în mâna stângă un glob pământesc şi binecuvântând cu mâna dreaptă. Tema a fost frecvent abordată de pictori din ţările nordice ale Europei, ca Jan van Eyck, Hans Memling şi Albrecht Dürer, iar la Ermitaj există o pictură cu acest subiect atribuită lui Tizian.
Se ştia că Leonardo da Vinci ar fi pictat un "Salvator Mundi", între 1506 şi 1513, pentru Ludovic al XII-lea, dar pictura era considerată pierdută, în pofida unei declaraţii a Marchizului de Ganay că s-ar afla în posesia originalului. Lucrarea era cunoscută din descrierea ei de către Giorgio Vasari şi din mai multe schiţe pregătitoare. Experţii au reuşit să-i refacă traseul până în secolul al XVII-lea, dar n-au mai găsit apoi nicio urmă până în secolul al XIX-lea, când Sir Francis Cook, marele colecţionar care poseda tablouri de Fra Angelico, Rembrandt, Van Eyck, Velàzquez, l-ar fi achiziţionat fără să-i ştie autorul. Potrivit documentelor, opera a aparţinut şi regelui Carol I al Angliei. După execuţia lui, ea i-a revenit lui Carol al II-lea. În 1650, Henrietta Maria, Regina Angliei, a văzut pictura şi i-a cerut artistului Wenceslaus Hollar să facă o gravură după ea pentru colecţia sa.
În 1958, "Salvator Mundi" a apărut într-o licitaţie la "Sotheby's", cu menţiunea "Şcoală milaneză, cca. 1500", pus în vânzare de executorii testamentari ai colecţiei lui Francis Cook. După care s-a pierdut din nou. Cu şapte ani în urmă, când lucrarea a reapărut într-o licitaţie, Robert Simon, specialist în "Vechii Maeştri" la casa de licitaţii "New York
