Dan Burghelea este profesor la Departamentul de Matematică de la Ohio State University. S-a stabilit în Statele Unite în 1979. Dan Burghelea s-a format la școala de matematică românească. A absolvit, în 1965, Facultatea de Matematică din cadrul Universității din București. De timpuriu, a avut performanțe internaționale, publicînd, în timpul facultății, în reviste cu impact mondial pentru cercetarea matematică. Prezența sa la Congresul Matematicienilor Români de la Brașov (29 iunie-5 iulie) ne-a oferit prilejul unui interviu pentru Observator cultural. Am dorit să aflăm de la profesorul Dan Burghelea ce înseamnă excelența în matematică și care a fost traseul său profesional, în România și în Statele Unite. Domnule profesor, de unde sînteți de loc? Din Râmnicu Vâlcea. Ce erau părinții dumneavoastră? Tatăl meu a fost ofițer, de formație tehnică, ofițer de geniu, iar mama casnică. De unde pasiunea pentru matematică? Am descoperit-o treptat. Am fost elev la un liceu foarte bun: „Bălcescu“ din Râmnicu Vâlcea; acum se cheamă „Lahovary“. Iertați-mă, ați avut vreodată meditator la matematică? Niciodată. Eu rezolvam probleme de la Gazeta matematică (pe atunci Gazeta deMatematică și Fizică). Am participat și am cîștigat un număr de concursuri organizate de Gazeta matematică. În anii mei de școală, în sport și în matematică, copiii erau încurajați spre competiție, care ducea la vizibilitate socială, un element incontestabil stimulativ la orice vîrstă. Mergeați la olimpiadele de matematică. Care erau performanțele dumneavoastră? Nu am luat premiul I, dar întotdeauna mă întorceam cu premiul al II-lea sau al III-lea. Am luat premiul I la concursul de rezolvări de probleme al Gazetei matematice, ce era acordat anual. Știu că în clasa a XI-a n-ați fost admis la un concurs de matematică. De ce n-ați fost admis? Am avut punctajul cel mai mare din județ (pe atunci regiunea Pi