Ultima formaţie din Moldova care participă în cupele europene, Iskra-Stal, şi-a aflat numele adversarei din cupele europene, o echipă modestă din Croaţia, dar cu o istorie de peste opt decenii. Râbniţenii vor lupta cu NK Varazdin, care a învins în Cupa Croaţiei, dar care s-a clasat doar pe locul 11 în campionat.

În această săptămână, trei cluburi din Moldova vor debuta în ediţia 2011/2012 a cupelor europene intercluburi. Posesoarea Cupei Moldovei, Iskra-Stal Râbniţa, şi-a aflat adversara din turul doi preliminar al turneului Europa League abia joia trecută, după finalizarea dublei manşe din prima rundă, care a opus echipele NK Varazdin (Croaţia) şi Lusitanos (Andorra). Croaţii au trecut cu un scor categoric de 6-1 (însumarea celor două meciuri) şi au acces în următoarea etapă.

Deşi au învins în turneul de cupă naţională, jucătorii din Varazdin nu au excelat în campionatul croat precedent, unde s-au clasat doar pe locul 11. În aceste condiţii, râbniţenii au şanse mari, mai ales că Varazdin nu s-a remarcat nici pe piaţa de transferuri. În prezent, lotul adversarei nistrenilor include 21 de fotbalişti, din care doar un jucător nu este croat. Fundaşul Josip Kvesic este bosniac şi a fost transferat anul trecut de la MSK Zilina, fostă adversară a Daciei Chişinău.

Începând cu anul 1991, Varteks (actuala Varazdin) a jucat în campionatul din Croaţia şi de atunci nu a reuşit niciodată să obţină titlul de campioană. În pofida acestui fapt, echipa cu o experienţă de joc de aproape opt decenii, se clasează constant în prima parte a clasamentului şi obţine dreptul de a participa în competiţiile europene intercluburi. O excepţie o constituie sezonul trecut, când s-a clasat doar pe locul 11. Cea mai mare performanţă pe arena internaţională Varazdin (Vartex) a obţinut-o în 2001, atunci când a eliminat pe britanicii de la Aston Villa din Cupa UEFA.