O ţară nouă are nevoie de paşapoarte, timbre, cod internaţional şi monedă proprii, printre altele. Însă, în cazul Sudanului de Sud, printre priorităţi şi-a făcut loc fotbalul.

Astfel, în a doua zi de la trecerea oficială la statutul de ţară independentă, Sudanul de Sud a organizat, în capitala Juba, un meci amical de fotbal în compania unei echipe de primă ligă din Kenya, Tusker, după cum a constatat The Guardian.

A rezultat o înfrângere, scor 1-3, după două autogoluri ale gazdelor, dar nimeni nu a fost dezamăgit.

"Indiana James" şi orfanul Justin

Mai interesant decât jocul în sine a fost felul în care Sudanul de Sud şi-a adunat o echipă de fotbal. Primele convocări i-au vizat în primul rând pe cei patru-cinci "sudişti" aflaţi sub contract cu cluburi din fosta capitală Khartoum. Aceştia nu au primit însă permisiunea de a face deplasarea la Juba.

Alta a fost situaţia lui James Joseph, un atacant cu experienţă care evoluează pentru o echipă din Goa, India. El nu a ezitat. Mai mult, şi-a plătit singur biletul până în Juba, via Dubai şi Nairobi.

În jurul lui James - născut în oraşul sudic Nimule, dar crescut în Khartoumul sfâşiat vreme de 21 de ani de războiul civil - s-a construit o formaţie alcătuită în mare parte din "băieţi locali".

"Existăm!"

"Suntem gata să anunţăm lumea că existăm!", a spus căpitanul noii "naţionale", Khamis Leiluno, un atacant în vârstă de 23 de ani, care a avut nevoie de un translator ca să discute cu reporterul de la The Guardian, deşi limba oficială pentru piaţa muncii din Sudanul de Sud este engleza.

"Translatorul" lui Leiluno a fost un alt component al primului "11", mijlocaşul Justin Wani, al cărui tată a fost ucis în războiul civil.

În poartă a fost ales Yahaya Abas, fotbalist care joacă pe gratis la un club din Juba. "Aici intrăm pe teren doar din dragoste pentru fotbal", a spus aces