Într-o conferinţă ţinută în 1926 la Teatrul Naţional din Craiova, academicianul Simion Mehedinţi îşi manifesta încrederea faţă de olteni

Naţionalistul şi legionarul Simion Mehedinţi, format în stilul şcolii lui Titu Maiorescu, a poposit şi în capitala Olteniei. Aşa cum teatrul din Craiova de azi îşi are binecunoscutele întâlniri-conferinţe, la fel era şi în trecut.

Simion Mehedinţi îşi făcuse un obicei din a educa masele, în special tineretul, prin scrierile și variatele sale conferințe ținute în fața studențimii române. Aşadar, la 14 noiembrie 1926, geograful Mehedinţi şi-a îndreptat busola către frumoasa Craiovă, pentru a vorbi despre valori, importanţa unităţii naţionale şi necesitatea noii generaţii de se păstra măcar la nivelul fruntaşilor zonei. Cuvântarea s-a numit „Ce aşteptăm de la olteni“.

O conferinţă plină de provocări

„În timpurile din urmă, au pornit din Oltenia câteva iniţiative de laudă. Se simte o reală înviorare în literatură, în critică, în folklor şi chiar în arheologia preistorică a acestui colţ de pământ. Apoi felul cum teatrul craiovean s’a îndreptat spre sate a impresionat pe mulţi şi a fost luat ca pildă de toţi cei care înţeleg însemnătatea educativă a artei dramatice.

Astfel, am ajuns şi eu la încheierea că Oltenii se pregătesc pentru o manifestare de viaţă proprie cât mai intensă. Iată împrejurarea de care s’a legat venirea mea aici şi speranţa deşteptată în sufletul meu. România-Nouă cere Olteniei câţiva oameni noui, la fel cu aceia care au umplut odinioară cu numele lor istoria întregului neam. Am venit deci şi eu să le ies întru întâmpinare şi, dacă se poate, să grăbesc sosirea lor. Nu numai semnele de renaştere oltenească, pe care le-am amintit adineaori, dar şi alte semne mai vechi, mă fac să-mi îndrept ochii spre această parte a ţării; n-o spun ca o măgulire pentru Olteni, ci din o adâncă c