La 16 iulie 1961, celebra atletă româncă Iolanda Balaş stabilea un nou record mondial la săritura în înălţime: 1, 91 metri. Era al 14-lea, şi ultimul, dintr-o serie formidabilă. La 16 iulie 1961, celebra atletă româncă Iolanda Balaş stabilea un nou record mondial la săritura în înălţime: 1, 91 metri. Era al 14-lea, şi ultimul, dintr-o serie formidabilă.
Dubla campioană olimpică la săritura în înălţime (Roma – 1960 şi Tokyo – 1964), Iolanda Balaş a stabilit numai puţin de 14 recorduri mondiale ale probei, pornind de la 1,75 metri (în 1956) şi oprindu-se la 1,91 metri (16 iulie 1961). Născută la Timişoara, la 12 decembrie 1936, Iolanda Balaş avea 24 de ani la data ultimului record. Atleta româncă nu avea rivală în epocă, adversarele sale reuşind să sară până la cel mult 1,78 metri. Recordul stabilit acum 50 de ani, în concursul de la Sofia, a fost doborât de-abia după un deceniu, în 1971, când austriaca Ilona Gusenbauer sărea 1,92 metri, într-o vreme în care tehnica săriturii se schimbase complet faţă de epoca dominatå de Iolanda Balaş.
Pe lângă cele 14 recorduri mondiale şi cele două titluri olimpice, Balaş mai are în palmares două medalii de aur şi una de argint la campionatele europene de atletism. După retragere, Iolanda Balaş a fost arbitru, iar între 1988 şi 2005 a fost preşedinte al Federaţiei Române de Atletism.
