Thor Hushovd a obţinut cea de-a doua victorie în actuala ediţie din Turul Franţei, la capătul celei mai spectaculoase etape din acest an.
Rutierul norvegian s-a impus marţi în faţa conaţionalului său Edvald Boasson Hagen şi a canadianului Ryder Hesjedal într-o etapă desfăşurată între Saint-Paul-Trois-Chateaux şi Gap, pe o distanţă de 162,5 kilometri. Hushovd a devenit astfel primul campion mondial de la Bernard Hinault, în 1981, care obţine două succese în Turul Franţei.
„Este ireal! Ne-am impus la contratimpul pe echipe, după care eu am purtat tricoul galben. Apoi am câştigat acea etapă frumoasă, iar acum am triumfat din nou, în urma unui duel cu Edvald Boasson Hagen, compatriotul meu. Chiar m-am gândit la un moment dat că parcă am concurat la Campionatele Naţionale. Este cu adevărat incredibil”, a spus Hushovd, care se impusese şi în etapa a 13-a, încheiată la Lourdes.
Cele mai importante evenimente s-au petrecut însă în spatele grupului evadaţilor. Alberto Contador a renăscut, după ce în Pirinei a arătat mai vulnerabil ca oricând, şi a atacat pe singura căţărare a zilei, Col de Manse, de categoria a doua. Doar Samuel Sanchez şi Cadel Evans au reuşit să ţină pasul cu rutierul iberic, care, deşi a sosit cu o întârziere de 3 secunde faţă de australian, i-a surclasat pe fraţii Schleck, recuperând 18 secunde în raport cu Frank şi un minut şi 6 secunde în raport cu Andy.
Diferenţele au fost făcute în special pe coborâre, una destul de dificilă, iar triplul câştigător din Le Tour a profitat şi de faptul că rivalii săi luxemburghezi au probleme în cursele desfăşurate în condiţii meteo nefavorabile.
„A fost foarte clar că voi ataca şi nu mi-a păsat cine îmi va lua roata. Ştiam că unii ciclişti vor fi distanţaţi, iar la final lucrurile au stat chiar mai bine decât m-am aşteptat. Cel mai important lucru este că picioar
