Vă puteţi închipui un primar al Bucureştiului, oricare ar fi acela, amendând convoiul de maşini al unui preşedinte american, oricum s-ar numi el, aflat în vizită de stat, fiindcă nu a plătit o taxă consacrată în Capitală? Eu nu.
Trei zile a durat vizita de stat a preşedintelui Barack Obama din luna mai în Marea Britanie. Soţii Obama s-au întâlnit cu regina Elisabeta a II-a la Palatul Buckingham, cu premierul David Cameron la reşedinţa sa din Downing Street 10, au depus o coroană de flori la mormântul soldatului necunoscut din catedrala Westminster Abbey, au vizitat Londra. Preşedintele american a ţinut un discurs considerat istoric în Parlamentul britanic. Circulaţia londoneză nu a fost oprită sau restricţionată, convoiul de maşini care a încadrat Cadillac-ul blindat al lui Obama pe străzile Londrei a fost un simplu participant la trafic.
Deloc intimidat de cartea de vizită a înaltului oaspete, primarul Londrei, Boris Johnson, a anunţat încă din timpul vizitei că va cere ambasadei SUA la Londra să plătească taxa specială de acces în centrul capitalei britanice (congestion charge). Taxa se aplică tuturor vehiculelor care intră într-o anumită zonă, de luni până vineri, între orele 07.00 şi 18.00, este de 10 lire sterline pe zi, iar cei care nu o plătesc riscă amenzi între 60 şi 180 de lire. Autorităţile americane au refuzat să plătească, iar Primăria le-a amendat cu 120 de lire sterline. Potrivit jurnaliştilor britanici, o singură maşină din convoi a primit amenda legată de taxa de acces, pentru că celelalte, inclusiv Cadillac-ul lui Obama, circulau încet şi foarte aproape una de cealaltă, iar plăcuţele de înmatriculare nu au putut fi înregistrate de camerele video. Johnson ştia din imaginile care au făcut ocolul pământului câte maşini au fost în convoi, dar nu şi-a permis să dea amenzi pentru limuzinele văzute şi numărate de întreg mapamondul, c
