Cercetătorii de la NASA vor să trimită astronauţi pe un asteroid în mai puţin de 15 ani, scrie Huffington Post.

În ciuda dificultăţilor şi a faptului că momentan NASA nu mai are navete spaţiale cu ajutorul cărora să transporte alimente pe Staţia Spaţială Internaţională, cercetătorii americani speră să poată trimite în curând astronauţi într-o misiune pe un asteroid.

Unul dintre obstacolele principale pe care cercetătorii şi inginerii de la NASA îl întâmpină este faptul că o navetă spaţială nu poate ateriza pe un asteroid fiindcă acesta are o gravitaţie atât de mică încât naveta ar fi aruncată înapoi în spaţiu. Este posibil însă ca naveta să se prindă de asteroid aşa cum o navă se prinde cu o ancoră de fundul mării.

Faţă de misiunile de pe Lună, astronauţii nu vor putea să păşească pe asteroid, însă, cu ajutorul unor plase speciale, o "mini-navetă" cu oameni ar putea să plutească deasupra pentru a lua mostre, scrie Huffington Post.

Nava care i-ar transporta pe astronauţi trebuie să fie destul de mare pentru ca aceştia să poată trăi acolo timp de un an de zile, în condiţiile în care ar putea fi nevoie de şase luni pentru a ajunge la un asteroid. Momentan, tehnologia de transport nu a fost dezvoltată integral. Nava va trebui asamblată în spaţiu la fel ca Staţia Spaţială Internaţională. Este vorba despre "Mininavetă", cabinele în care vor trăi astronauţii şi sistemul de propulsie.

În afară de obstacolele tehnice, NASA trebuie să decidă care va fi primul asteroid vizitat de pământeni. "Este un pas foarte mare, de data asta misiunea se va desfăşura în cosmos, departe de gravitaţia Pământului, intrăm deja în lumea "Star Trek", spune Kent Joosten, de la Johnson Space Center.

Cercetătorii de la NASA spun că este primul pas spre o misiune pe Marte cândva între 2030-2040. Unii astronauţi care au făcut parte din misiunile Apollo dau vina pe Bar