Somnul fragmentat afecteaza memoria si capacitatea creierului de a forma „amintiri", potrivit unui studiu realizat recent pe soareci, publicat in revista „Proceedings of the National Academy of Science", informeaza bbc.co.uk. Aceasta descoperire ar putea sa explice aparitia tulburarilor de memorie asociate cu diverse afectiuni, precum maladia Alzheimer si sindromul de apnee (SAS). Cercetatorii de la Universitatea Stanford din Statele Unite au descoperit faptul ca un somn fragmentat ingreuneaza sarcina unor animale de laborator de a recunoaste obiecte familiare. Potrivit unui expert britanic, creierul evalueaza in timpul unui somn profund evenimentele din timpul zilei si decide ce informatii sa pastreze. Savantii americani au analizat somnul fragmentat, care nu era insa mai scurt sau mai putin profund decit somnul considerat „normal" pentru soareci. Ei au utilizat o tehnica denumita „optogenetica", in cadrul careia anumite celule sint modificate genetic pentru a putea fi controlate prin fascicule de lumina. Cercetatorii americani au vizat un anumit tip de celule cerebrale care joaca un rol major in procesul de initiere a starii de somn si a celei in care animalul este treaz. Savantii au directionat impulsuri luminoase direct in creierul soarecilor in timp ce acestia dormeau. In acest fel, somnul lor a fost intrerupt, insa fara ca acest fapt sa afecteze durata totala a orelor de somn sau profunzimea somnului. Animalele au fost apoi plasate intr-o cutie cu doua obiecte, dintre care unul le era deja cunoscut. In mod natural, soarecii petrec mai mult timp examinind obiectele noi, iar exemplarele care au avut parte de un somn nefragmentat s-au comportat exact de aceasta maniera. Insa exemplarele al caror somn a fost intrerupt au fost interesate in egala masura de ambele obiecte, ceea ce sugereaza faptul ca memoria lor a fost afectata. „Continuitatea somnului este unul dint